Parc Kinabalu et sources chaudes de Poring — Forêt tropicale et sources thermales classées par l'UNESCO

Plus de 5 000 espèces de plantes vasculaires poussent dans ses étages altitudinaux, dont quatre espèces de Nepenthes, 326 espèces d'oiseaux et 100 espèces de mammifères. Le siège du parc, situé à 1 560 mètres d'altitude, sert de porte d'entrée au sommet en granit du mont Kinabalu, culminant à 4 095 mètres, et constitue le point de départ d'un réseau de sentiers forestiers de plaine accessibles aux visiteurs ne pratiquant pas l'alpinisme.

Les sources thermales de Poring se trouvent à 43 kilomètres au nord-est du siège du parc ; elles ont été établies en 1973 autour de sources thermales sulfureuses que l'armée impériale japonaise avait exploitées pour la première fois pendant l'occupation de 1942 à 1945. Les sources jaillissent entre 40 et 60 degrés Celsius et alimentent un système en cascade de bassins de trempage en béton entourés par une forêt primaire de diptérocarpacées. Une passerelle de 157 mètres suspendue à 41 mètres au-dessus du sol forestier traverse la vallée de la rivière Mamut, offrant une vue à hauteur d'œil sur la canopée où se nourrissent calaos et barbicans. Le sentier de la cascade de Kipungit grimpe sur 800 mètres à travers la forêt de mousse jusqu'à une cascade de 30 mètres.

Les itinéraires combinant le parc du Kinabalu et les sources thermales de Poring ont vu le jour au début des années 2000 lorsque Sabah Parks a amélioré le corridor routier Tamparuli–Ranau, permettant aux visiteurs de découvrir à la fois la forêt de montagne de l'UNESCO et les caractéristiques géothermiques en une seule journée. La lumière du matin dans le jardin de montagne révèle la collection de rhododendrons emblématique du parc et le point de vue du Balsam Café, d'où l'on peut voir le massif granitique et les pics Low et South se détacher sans obstacle. Le programme de randonnée nocturne dans le parc du Kinabalu, organisé après 20h00, cible les espèces nocturnes : loris lents, tarsiers, écureuils volants et l'endémique sangsue rouge géante du Kinabalu. Les familles visitant le parc du Kinabalu avec des enfants privilégient la boucle pavée du jardin botanique et la ferme aux papillons de Poring, qui abrite 50 espèces d'Asie du Sud-Est dans des enclos grillagés. Les sentiers Silau-Silau et Liwagu proposent des promenades forestières aménagées sous la canopée de Lithocarpus et Tristaniopsis, avec des panneaux explicatifs en malais et en anglais identifiant les espèces de diptérocarpacées et les formations de figuiers étrangleurs.